Plongez dans le tourbillon extravagant de la vie du célèbre Voltaire philosophe des Lumières : Voltaire. Jouisseur, provocateur et avant tout, libre penseur, ce géant de la littérature française est-il vraiment le philosophe le plus controversé de tous les temps? Entre ses idées révolutionnaires, ses pamphlets féroces et ses liaisons scandaleuses, partons ensemble à la découverte de ce personnage fascinant qui a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire de la pensée humaine.

Qui était Voltaire ?

Peu de noms évoquent autant la philosophie que celui de Voltaire. Considéré comme l’un des pionniers du mouvement des Lumières, l’écho de sa pensée nous atteint encore aujourd’hui, plus de trois siècles après sa naissance. Sa défense de la liberté d’expression, sa critique mordante de la religion et de la monarchie absolue, et son esprit satirique ont contribué à faire de lui, un véritable symbole du Siècle des Lumières.

Le contexte des Lumières

Le Siècle des Lumières est une période de redécouverte intellectuelle qui s’étale du milieu du XVIIe siècle au début du XIXe siècle. Le philosophe Montesquieu, qui est né en 1689, est l’une des figures de proue de cette période, et son influence sur la philosophie politique est encore ressentie aujourd’hui. En savoir plus sur Montesquieu ici.

C’est également la période où Émilie Du Châtelet, savante et femme des Lumières, a brillé par son esprit scientifique et littéraire, participant activement à l’évolution des idées du temps. Dans ce climat d’ébullition intellectuelle, Voltaire s’est révélé et a conquis le cœur de l’Europe par son génie lumineux.

Voltaire, un penseur en perpétuelle effervescence

Voltaire est connu pour sa pensée critique. Il n’a eu de cesse de soulever des questions, de poser des débats et de démolir les mythes couramment admis. Le livre « Zadig », par exemple, est un condensé de la philosophie de Voltaire. Il a aussi directement influencé la Révolution française, dont on peut ressentir l’empreinte de la littérature des Lumières. Pour comprendre la profondeur de l’influence de Voltaire, je vous invite à lire le résumé de « Zadig » ici .

Autour de Voltaire, d’autres penseurs ont animé le siècle des Lumières. Notamment Diderot, qui a contribué à l’épanouissement du mouvement par des ouvrages comme « La Lettre sur les aveugles ». C’est-à-dire une analyse des sens de l’homme et une première exposition des principes de l’athéisme matérialiste.

Un héritage vivant

Aujourd’hui, l’influence de Voltaire résonne encore dans les échos de notre société. Son nom orne les murs de nos institutions, comme la rue emblématique du Mans, qui sera en travaux jusqu’à la fin de l’année. Son esprit plane également sur les grandes figures que la France a choisies d’honorer au Panthéon.
Comme le rappelait Catherine II, dont les idées étaient proches de celles de Voltaire, le « philosophe des Lumières » reste un symbole puissant d’une époque où le doute et la raison ont commencé à tenir une place prépondérante dans la pensée humaine.