L’épidémie de peste a toujours été une source d’inspiration pour les écrivains. Plusieurs auteurs renommés ont écrit sur ce sujet et ont marqué l’histoire de la littérature. Parmi eux, on retrouve Albert Camus avec son célèbre roman « La Peste », Jack London avec « La Peste écarlate », mais aussi Daniel Defoe et D’Aubigné.
Quand la peste inspire les écrivains
« La Peste » d’Albert Camus
« La Peste » d’Albert Camus est un roman paru en 1940. L’histoire se déroule à Oran, où les habitants sont touchés par une étrange épidémie. La ville est alors coupée du monde pour limiter la propagation de la maladie. Camus y fait la chronique de la vie quotidienne des résidents, en mettant en avant différents points de vue. Ce roman, rédigé sur plusieurs années, est souvent associé à la lutte de la résistance européenne contre le nazisme.
« Les animaux malades de la peste » de La Fontaine
Dans « Les animaux malades de la peste » de La Fontaine, publié en 1668, l’auteur utilise des animaux pour critiquer et éduquer l’homme. À travers cette fable, La Fontaine critique le pouvoir arbitraire du roi et ses courtisans hypocrites. Il dénonce également l’injustice et la corruption qui règnent dans la société. La morale de cette fable est claire : les jugements de cour dépendent du rang social et de la puissance.
« La Peste écarlate » de Jack London
« La Peste écarlate » de Jack London est un roman de science-fiction paru en 2073. L’auteur imagine un monde post-apocalyptique où un fléau, appelé la « peste écarlate », a décimé la planète. London met en scène des survivants qui tentent de reconstruire une société à partir de rien. Ce roman pose la question de la renaissance de la civilisation et de l’espoir même dans les situations les plus désespérées.
« Journal de l’année de la Peste » de Daniel Defoe
Dans son « Journal de l’année de la Peste » publié en 1722, Daniel Defoe décrit les ravages causés par la peste à Londres en 1665. L’auteur cherche à tirer les leçons de cette épidémie qui a fait de nombreuses victimes. Son objectif est à la fois prophylactique, en incitant à prendre des mesures de prévention, et moralisateur, en rappelant l’importance d’accepter la volonté de Dieu. Defoe donne une description détaillée de la maladie et de ses conséquences, insistant sur l’importance de la lutte contre la peste dans l’histoire des mentalités.
D’Aubigné et « Les Tragiques »
Enfin, D’Aubigné, auteur du XVIe siècle, a également écrit sur la peste dans son monumentale œuvre « Les Tragiques ». À travers ses vers puissants et terrifiants, il décrit l’épidémie et ses ravages, tout en critiquant la société de son époque.
Le mot de la fin
La peste a toujours été un sujet d’inspiration pour les écrivains. Albert Camus, Jack London, Daniel Defoe et D’Aubigné font partie de ces auteurs qui ont utilisé la peste comme toile de fond pour aborder des thématiques universelles telles que la lutte contre l’injustice, la renaissance de la civilisation et la question de la condition humaine. Leurs œuvres ont marqué la littérature et continuent d’influencer les écrivains contemporains.
